In Deutschland erkranken laut Robert-Koch-Institut jedes Jahr etwa 480.000 Menschen neu an Krebs und aufgrund der demografischen Entwicklung ist zwischen 2010 und 2030 mit einem Anstieg der Krebsneuerkrankungen um mindestens 20 Prozent zu rechnen. Das zunehmende Bewusstsein, dass sich körperliche Erkrankungen und psychische Prozesse gegenseitig beeinflussen, führt dazu, dass die Beachtung der psychischen Begleit- und Folgeerkrankungen von Krebsleiden im Fokus steht und die Aufmerksamkeit auf die Optimierung der Gesamtbehandlung gerichtet ist.

Ein freundliches Schwanzwedeln, ein sanfter Stups mit der Nase und ein weiches, warmes Fell zum Streicheln: Zweimal in der Woche besuchen die beiden Golden Retriever Vitesse (3 1/2 Jahre) und Todd (4 1/2 Jahre) die Patienten der Palliativstation im Krankenhaus Nordwest. Für die Patienten der Station ist der Besuch der beiden Hunde, die von ihren Hundeführerinnen Anne Wittmann und Marina Dahinten begleitet werden, eine große emotionale Unterstützung.